Das fruchtbare Zweistromland zwischen Euphrat und Tigris ist seit vielen Jahrtausenden von Menschen besiedelt. Hochkulturen wie die Sumerer, Babylonier und Assyrer haben hier ihre Spuren hinterlassen. Abseits der Flüsse besteht der Irak aber vor allem aus dürrer Steppe und kargem Bergland. Die irakische Bevölkerung hat in den letzten Jahrzehnten viele Kriege ertragen müssen: erst gegen den Iran mit Unterstützung der USA, dann gegen die USA nach dem Einmarsch in Kuwait. 2003 haben die USA (unterstützt von ein paar wenigen verbündten Staaten) das Land abermals angegriffen und dabei die Schreckensherrschaft von Sadam Hussein beendet. Doch die Soldaten blieben im Land, bombardieren weiter die Städte und schaffen es doch nicht, für Sicherheit zu sorgen. Viele Volksstämme wie die Kurden im Norden und die Anhänger verschiedener moslemischer Glaubensrichtungen (Sunniten und Schiiten) kämpfen nun um die Macht. Frieden ist für die ausgehungerte und verarmte Bevölkerung auch nach den ersten freien Wahlen immer noch nicht in Sicht.

Größe des Landes 438.317 qkm		(Quelle: CIA World Factbook)
Hauptstadt Bagdad
Einwohner 26,1 Mio.
Landessprachen Arbisch Kurdisch Beduinendialekte (im Südwesten) Türkisch (im Norden) Aserbaidschanisch (Minderheit) Aramäisch (Minderheit)

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